Kongreye İzmir Valisi Cahit Kıraç, AK Parti Genel Başkan Yardımcısı Nükhet Hotar, Kültür ve Turizm Bakan Yardımcısı Abdurrahman Arıcı, AK Parti İzmir Milletvekili Nesrin Ulema,  İzmir Sağlık Turizmi Derneği Başkanı Emin Çakmak, Dünya Sağlık Turizmi Geliştirme Konseyi Başkanı Galip Ayhan ve sektör temsilcileri katıldı.

 Sağlık Bakanı Yardımcısı Agah Kafkas, kongrede yaptığı konuşmada "Türkiye'nin son 10 yılda sağlık turizmi açısından çok önemli yerlere geldiğini söyledi. Dünyada sağlık turizmi denildiği zaman Türkiye'nin akla geldiğini ifade eden Kafkas, "Son 10 yılda Türkiye'nin yaşadığı değişim süreci ile Türkiye'nin potansiyelini yeniden keşfetmesi, imkanlarını değerlendirmesi sonucu sağlık turizminde merkez ülke olmayı başardık" dedi.

-"İzmir olması gereken yerde değil"-

İzmir'in kültürü, denizi, doğası, ormanı, kaplıcası ve insan kalitesi ile bir marka şehir olduğunu belirten Kafkas, ancak bu markanın, son yıllardaki yerel dinamiklerinin, dünyadaki ve Türkiye'deki gelişmelere ayak uyduramaması nedeniyle geri kaldığını söyledi.

Türkiye'nin önemli  sağlık merkezlerinden birisi haline geldiğini, geçmişte yurt dışına gidenlerin bugün ülkemize geldiğini belirten Kafkas, şöyle dedi: "Türkiye artık dünyada sağlığın önemli merkezlerinden bir tanesidir. Amerika'dan sonra en çok akredite edilmiş hastaneye sahip ülke biziz. Bugün halkının sağlıktan memnuniyet oranını yüzde 78-80 arasındaki bir bantta sürdürebilen nadir ülkelerdeniz. Gelişmiş ülkelerin 4 bin-4 bin 500 dolar fert başına sağlık harcaması ile başardığını, Türkiye 975 dolarla başarıyor. Bu başarı nedeniyle Dünya Sağlık Örgütü tarafından sağlık alanında rol model ülke gösteriliyoruz. Eskiden Atatürk'ün 'muasır medeniyete ulaşma ülküsü nutuklarda geçerdi, Kafdağı'nın arkasındaki hedef diye bakılırdı. Oysa bugün sağlıkta gerçekten dünyanın rol model ülkesiyiz. Dünya ülkeleri, 'bu kadar az doktorla ve az parayla nasıl başardınız' diye bize bakıyor. Artık Türkiye yaptığı organ nakilleriyle dünyada gıpta ile bakılan ülke haline geldi. Bilimsel alt yapı anlamında dünyada önemli markalardan biri haline geldik. Yüreği acıyan birisi olarak söylüyorum. İzmir'in bir potansiyeli var. Bu potansiyelin arkasındayız. İzmir'in marka kent olması noktasında Sağlık Bakanlığı olarak elimizden gelen gayreti gösteriyoruz. 10 yılda 800 milyar liralık yatırım yaptık. Önümüzdeki 3 yıl içerisinde bu yatırımlar 2 katrilyona çıkacak. Yakında özelikle kamu-özel ortaklığı ile yasal boşlukları düzenledikten sonra İzmir'deki iki kampüs kuzey-güney olmak üzere tamamlanacak. Böylece İzmir'in sağlık alanındaki önemli alt yapı sorunu da ortadan kalkacak. Artık İzmir önemli kültür, turizm ve sağlık merkezi olacaktır."

Kongreye 35 ayrı ülkeden katılım olduğu bildirildi.